La storia delle apparizioni di Nostra Signora di Fatima.

• Nel 1917, nel cuore del Portogallo, un piccolo villaggio sarebbe diventato uno dei luoghi di devozione mariana più famosi al mondo: Fatima. È lì, nella campagna della Cova da Iria, che la Vergine Maria apparve a tre pastorelli, consegnando un messaggio di pace, preghiera, penitenza e conversione. La storia di queste apparizioni, ora ufficialmente riconosciute dalla Chiesa, continua ad affascinare, commuovere e sfidare milioni di fedeli.

I veggenti: Lucia, Francesco e Giacinta.

Le apparizioni di Fatima furono ricevute da tre bambini di famiglie contadine molto modeste:

• Lucie dos Santos, di 10 anni,
• Francis Marto, suo cugino, di 9 anni,
• Giacinta Marto, sorella di Francesco, di 7 anni.

I tre bambini erano abituati a badare alle greggi sulle colline intorno al loro villaggio. Erano pii, semplici ed estremamente umili. La loro vita cambia nel 1916, quando ricevono la visita di un angelo che insegna loro a pregare e annuncia la venuta della Vergine.

Ancora prima delle apparizioni di Maria, i bambini ricevono tre visite di un angelo, che si presenta come l'Angelo della Pace, poi come l'Angelo del Portogallo. Insegna loro due profonde preghiere, li invita all'adorazione e alla riparazione per le offese a Dio.

Prima apparizione dell’Angelo

Luogo: Loca do Cabeço, Pregueira a Valinhos

Data: primavera del 1916 

« - Non abbiate paura! Sono l’Angelo della Pace. Pregate con me.

E, inginocchiandosi per terra, curvò la fronte fino al suolo. Spinti da un movimento soprannaturale, lo imitammo e ripetemmo le parole che gli sentivamo pronunciare:

- Mio Dio io credo, adoro, spero e Vi amo. Vi chiedo perdono per quelli che non credono, non adorano, non sperano e non Vi amano.

Dopo aver ripetuto questo tre volte si alzò e disse:

- Pregate così. I Cuori di Gesù e di Maria stanno attenti alla voce delle vostre suppliche.»

Seconda apparizione dell’Angelo

Luogo: cortile della casa di Lucia, presso il Pozzo dell’Arneiro

Data: estate del 1916 

« - Cosa fate? Pregate! Pregate molto! I Cuori di Gesù e di Maria hanno su di voi disegni di misericordia. Offrite costantemente all’Altissimo orazioni e sacrifici.

- Come dobbiamo sacrificarci? - domandai.

- Di tutto quello che potete, offrite un sacrificio in atto di riparazione per i peccati con cui Egli è offeso e di supplica per la conversione dei peccatori. Attirate così sopra la vostra Patria la pace. Io sono il suo Angelo Custode, I’Angelo del Portogallo. Soprattutto, accettate e sopportate con sottomissione le sofferenze che il Signore vi manderà.»

Terza apparizione dell’Angelo

Luogo: Loca do Cabeço

Data: autunno del 1916

«[…] tenendo in mano un calice e su di esso un’Ostia, dalla quale cadevano nel calice alcune gocce di sangue. Lasciando il calice e l’Ostia sospesi in aria, si prostrò per terra e ripeté per tre volte l’orazione:

- Santissima Trinità, Padre, Figlio e Spirito Santo, Vi adoro profondamente e Vi offro il preziosissimo Corpo, Sangue, Anima e Divinità di Gesù Cristo presente in tutti i tabernacoli della terra, in riparazione degli oltraggi, sacrilegi e indifferenze con cui Egli stesso è offeso. E per i meriti infiniti del Suo Santissimo Cuore e del Cuore Immacolato di Maria, Vi chiedo la conversione dei poveri peccatori.

Dopo, alzatosi, prese di nuovo in mano il calice e l’Ostia e diede a me l’Ostia, quel che c’era nel calice lo diede da bere a Giacinta e a Francesco, dicendo allo stesso tempo:

- Prendete e bevete il Corpo e il Sangue di Gesù Cristo, orribilmente oltraggiato dagli uomini ingrati. Riparate i loro crimini e consolate il vostro Dio.

Di nuovo si prostrò per terra e ripeté con noi, ancora tre volte, la stessa orazione:

 - Santissima Trinità... ecc»

Memorie di Suor Lucia, p. 167 (IV Memoria).

Memorie di Suor Lucia, p. 166 (IV Memoria).

Memorie di Suor Lucia, pp. 165-166 (IV Memoria). Cfr. anche Memorie di Suor Lucia, p. 77 (II Memoria).

Queste apparizioni dell'angelo preparano i bambini alla venuta della Vergine e li introducono a una vita di offerta, preghiera e sacrificio.